作者 | 肉丁
同样是盘活千年 IP，十个王长田照样抵不过一个释永信？
自从《哪吒》问世，王长田就试图通过 IP 布局、游漫联动，在全球范围内"一鱼多吃"。可这一套 IP 运营经验，在少林寺的前住持释永信面前，都是他几十年前玩剩下的。
从破败的深山古刹到火遍海内外的少林功夫、文玩周边，过去的三十多年间，释永信一直是中国 IP 发展史上"吃螃蟹"的狠角色，在他的"点化"下，少林寺早已演变成了横跨文旅、影视、医药、电商、地产等多个领域的超级文化 IP。
在别的老字号 IP 还琢磨怎么守着招牌过日子时，释永信已经从"高僧"变身为年入 11.7 亿的"佛门 CEO "，"少林"更是形成了百亿资产价值的商业帝国。
清修古刹变商业帝国
提到少林寺，你想到的是传承千年、历史悠久的禅宗文化，还是武侠片里正直且武艺超群的僧人形象？不管哪种记忆，总归在很长一段时间内，正义、高深的宗教形象都让少林寺在公众心中有着超然的地位和公信力。
1981 年，16 岁的安徽少年刘应成正是怀揣着对武侠和佛学的憧憬、徒步数百公里来到河南登封，准备拜入少林寺。
然而眼前的少林寺给了他沉重一击：没有气势恢宏的殿宇、没有成群结队的武僧，只有满地断壁残垣、14 位年迈的僧人和 28 亩旱地。当年的少林寺全年门票收入不足 2 万元，僧人们每餐靠清水煮野菜果腹，生活条件凄苦。
AI 作图 by 娱乐资本论
虽然与自己的期待有出入，刘应成还是拜少林寺监院释行正为师，得法号永信，成了当时寺里最年轻的弟子。
出世清修的日子并没有持续太久，次年，李连杰主演的《少林寺》以 1 毛钱的票价狂揽 1.6 亿票房，一夜之间点燃全国。尽管电影中少林寺的镜头大部分是用其他寺庙拼接的，这波"少林热"依旧让少林寺尝到了流量的甜头。
根据数据显示，1974 到 1978 年间少林寺的游客总计只有 20 万人，可 1982 年电影上映后，少林寺一年的游客数量就达到了 70 万。游客潮水般涌入，年轻的释永信也在这波爆火中坚定了少林寺的发展方向——商业化。
五年后，释行正去世，释永信接任管理委员会主任，成为少林寺的实际掌舵人，自此开启大张阔斧的商业化改革。
90 年代初，市场上出现大量未经授权的"少林系"产品，释永信意识到"少林"的价值正被侵占，他代表少林寺将生产"少林寺牌火腿"的食品厂告上法庭，打赢了中国宗教界第一起名誉权官司。
一根火腿肠让释永信的品牌意识彻底觉醒、开始批量注册商标，截至 2025 年 7 月 29 号，少林寺共注册 831 个全球商标，涵盖文化、教育到日化、食品的方方面面，"少林" IP 被少林寺牢牢掌握在手中。
与此同时，在许多中国人对网络一知半见的 1996 年，释永信就建立了寺庙官方网站。他在网站上公开《易筋经》、《洗髓经》等少林经典，利用海内外武术爱好者的好奇心，短短半年吸引数万次访问量，受众圈层突破、形成了有一定声量的粉丝群体，商业化的闸门打开。
两年后，注册资本 500 万的河南少林寺实业发展有限公司成立，由释永信担任董事长，这是中国佛教界第一个真正意义上的商业实体，少林寺也从宗教场所向商业帝国加速迈进。
到了 2025 年，少林寺的商业版图早已超出单一公司的范畴，演变成由 5 家重点公司驱动的庞大产业集群。释永信通过嵩山少林寺成功控股 17 家子公司，2024 年总营收突破 11.7 亿元，主要是门票 + 授权业务，体量堪比一家中型上市公司。要知道，这里面还不包括香火、开光、法事等传统宗教业务。
少林寺实业发展有限公司是集团的"母体"，业务遍及武术培训、文创产品等多个领域，虽因政策调整注销，却为少林寺确立了"以商养文"的发展路径。
2008 年成立的少林无形资产管理有限公司是少林商业化的"心脏"，专门负责"少林" IP 的授权与保护。该公司投资覆盖制造业、文旅、科技等多个行业，高峰期的公开对外投资超过 15 家企业，是整个商业版图的资本运作枢纽。
少林无形资产管理有限公司对外投资构成
少林寺文化传播有限公司则主导出版、游戏、影视、综艺 IP 授权，2003 年，少林寺就曾以 38 万元版权费将"少林"品牌授权给网络游戏《少林传奇》，包括《少林寺传奇》等影视剧以及多个运动品牌，也都曾与少林寺达成 IP 授权合作。
登封少林药局经营范围为销售预包装食品、保健用品等，它将禅医药方与现代工艺结合，推出经络康保健液、膏药贴等产品，单价几十元至上千元不等，2019 年的销售额突破 8000 万元，是大健康领域的"网红"品牌。
2008 年成立的少林欢喜地则专注电商领域，抓住从淘宝店到抖音直播间的每一个风口售卖文创产品，淘宝销售额增长至千万级，入驻抖音后，两大平台仅 2024 年" 618 "期间的单日带货额，就突破了 1200 万元。
曾经少林寺还想过在澳大利亚建设分寺。当时就有报道称，少林寺计划在新南威尔士州建设一个包括一座寺庙，一个酒店，一所功夫学院和一个高尔夫球场的综合项目，总投资约 3.6 亿澳元。
对此，释永信称建寺就是为了安僧办道，弘扬中国传统文化让中国文化走出去。只是之后恰逢他被举报，此事也就不了了之。
一波未平，一波又起。
2022 年，少林寺在房地产最好的时候，还试图"进军房地产"。据郑州市公共资源交易中心，其网上挂牌出让的一宗国有建设用地使用权，由河南铁嵩数字科技有限公司竞得，成交价 4.52 亿元，使用权面积近 4 万平方米。
公开信息显示，河南铁嵩注册资本就是 4.52 亿元，分别由河南铁建投综合开发集团有限公司和河南沅翰实业有限公司持股 51%、49%。彼时，少林资管公司是沅翰实业的大股东持股 70%。到了 2023 年 11 月，沅翰实业则完全退出了这家公司。
从一座年收入不足两万的破庙，到综合年营收达 10 位数的商业帝国，释永信用了不到四十年的时间，就让"少林"的资产布局火遍大江南北，不少网友调侃，"就算释迦牟尼来了，也得叫声释总"。
千年传承的超强文化 IP
从注册商标、成立公司到直播带货，少林寺商业化的每一步都伴随着激烈的争议，一方面是"顺应时代"的肯定，另一方面是"佛门净地岂能如此喧嚣"的质疑。
不过对释永信来说，少林寺的商业化之路显然不是传统与现代观念碰撞的深刻辩题，而更像是抛弃信仰初心后、纯粹的 IP 运营。他的策略始终紧扣"功夫"与"禅宗"这两大文化根脉，指向的却并非弘扬传统文化，而是攫取流量的同时、更便利地捞金。
罗汉拳、金刚掌到金钟罩、铁布衫，再到扫腿、踢腿，虚实结合的少林功夫频繁出现在小说、电影等各类文艺作品中，连周星驰的经典影片《功夫》也要把虚构的"如来神掌"作为无人能敌的大杀招。
电影《功夫》截图
因"少林武侠梦"出家的释永信清楚地知道，大众心中的"少林"从来都不是一座单纯的寺庙，而是由无数武侠小说和功夫电影共同构建的，关于英雄、绝技和江湖道义的梦想集合体。功夫，是这个集合成立的核心。
但少林寺的武术真的有如此出神入化吗？早在 2010 年参加节目录制时，李连杰就已经透露自己在拍摄《少林寺》时，"寺里的真正出家人没几个，也根本没有什么武功"。
不过对释永信来说，荒废 50 多年的少林寺还有没有武学传承并不重要，重要的是全国许多民众相信它有，与其去纠正误解，不如借此机会主动去拥抱、迎合，甚至主导这种想象，以达成快速变现。
于是 1987 年，"少林武僧团"正式成立，释永信将小说和电影中描写的"少林绝技"编排成极具观赏性的舞台表演，武僧们不仅要学功夫，还要练习外语和表演，要求"说学逗唱样样精"。
近三十年里，武僧团在超过 100 个国家和地区进行过演出，每年演出超过 20 场，每场收入 10-50 万美元，妥妥的"移动印钞机"。
少林武僧表演 图源：少林寺官方网站
这种表演形式因为过于娱乐化，在海内外传播迅速。目前少林寺已开设 200 多家海外文化中心、足迹遍布五大洲，海外习武弟子达到 6000 万。就连"甲亢哥"中国行都要专门前往少林武术馆、穿上僧袍"学两招"，跑步、蛙跳、被棍子抽，累得狂出表情包。
"甲亢哥"中国行截图
不过这也解释了释永信的 IP 产业有大量消费者买单，关键在于他将玄妙的禅宗文化变成了现代人可以理解的、更为落地的具体形式。
武侠作品里的少林寺藏经阁，诞生过绝世高手扫地僧、有《易筋经》《洗髓经》等武功秘籍，是江湖人心中武学与禅宗的圣地。但现实中藏经阁 1928 年被烧毁后，经史典籍早已四处零落。
释永信在 1993 年主张修复了藏经阁，但寻回典籍不是这次修复的重点，把虚构的文学记忆与真实的地理空间绑定、为游客提供可体验的物理产品才是他的最终目的，禅意圣地成了供游客拍照打卡的网红景点，文化内涵不再、徒留形式上的空壳。
社交平台关于少林寺藏经阁的讨论
与此同时，释永信利用受众的向往、创造出各类文创产品，武侠迷津津乐道的武僧被做成了呆萌的玩偶摆件，《金刚经》等典籍被抄录做成石刻、铜钱或冰箱贴，甚至还有毛绒版平安福挂件。
这些商品被少林寺摆进在线上线下的店铺，仅 2020 年线上销售额就达到 2300 万，可这也不过是用商业成功掩盖了文化传播的失效。
最具争议的一步，是释永信 2021 年亲自出镜录制的"少林智慧"短视频，这次下场宣传后，他的个人抖音账号粉丝量半年破千万。
热度随后延伸到少林寺直播带货首秀，单价 999 元的"少林药局定制礼盒" 5 分钟内售罄，单场销售额突破 500 万元，也让受众明白了释永信录制视频、吸纳流量的最终目标并非讲经解惑，而是借禅宗文化的噱头"大捞特捞"。
事实上，少林寺的商业化道路本质上是一场精心策划的、围绕传统文化价值展开的 IP 运营试验，深谙市场逻辑的释永信将人们对江湖的向往、对禅意的探寻，全部转化为可以变现的流量套路。
这种套路在四十年内迅速缔造了商业神话，却最终因未在文化深耕上下功夫，而沦为释永信打造商业帝国的"快捷工具"。
只是不知道，当释永信站在缺乏内核而摇摇欲坠的商业帝国顶峰时，他是否还会记得那个因武侠梦跋涉数百公里、只为探寻禅宗真意的 16 岁少年。
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